1) Commencez par la grande règle : les États-Unis ne sont pas un voyage unique

S'il vous est déjà arrivé de regarder une carte des États-Unis en vous disant : « Nous ferons New York, Miami, Las Vegas et le Grand Canyon dans une semaine », vous n'êtes pas seul. Voici la réalité : vous pouvez tout faire, mais vous ne pouvez pas tout faire sans perdre des jours au profit des aéroports et des transports en commun.

• 7 à 10 jours :choisissez une région (nord-est, côte ouest, sud-ouest, Floride, etc.) et engagez-vous.
• 10 à 14 jours :une région plus une grande ville supplémentaire est réaliste.
• Un voyage en voiture ?prévoyez moins d'heures de conduite par jour que ce que vous pensez pouvoir tolérer.

2) Choisissez des destinations par saison (cela compte plus que vous ne le pensez)

Les États-Unis connaissent d'énormes variations climatiques. Un « voyage estival » peut être synonyme de temps idéal dans une ville et de chaleur accablante dans une autre.

• Printemps :idéal pour de nombreuses villes ; visites touristiques confortables et moins de températures extrêmes.
• Été :périodes de pointe ; attendez-vous à une foule et à une hausse des prix ; certaines régions sont très chaudes.
• Automne :un endroit idéal pour les escapades en ville et les voyages en voiture ; le temps est stable dans de nombreuses régions.
• Hiver :idéal pour les régions chaudes ; il fait froid et neigeux dans d'autres.

Les conditions météorologiques peuvent changer rapidement. Consultez les prévisions à l'approche du départ et faites vos bagages en toute flexibilité.

3) Documents et principes de base de la saisie (simplifiez les choses)

Les conditions d'entrée dépendent de votre nationalité et du but du voyage. Conseil pratique : gardez vos principaux documents de voyage à portée de main pendant les jours de transit.

• Passeport (valide pour votre voyage)
• Tout visa ou autorisation requis (le cas échéant)
• Confirmations de vol et d'hébergement
• Informations sur l'assurance voyage (si vous l'utilisez)

4) Argent et pourboires : prévoyez les coûts « cachés »

Les États-Unis peuvent sembler chers parce que les taxes et les pourboires apparaissent souvent après le prix indiqué. C'est normal. Intégrez-le à votre budget dès le premier jour.

Principes de base relatifs aux pourboires (situations courantes)

• Restaurants avec service à table :les pourboires sont d'usage.
• Barres :les astuces sont courantes.
• Services de transport et taxis :les pourboires sont courants, surtout pour un bon service.
• Hôtels :des pourboires peuvent être attendus pour certains services.

Vérifiez les reçus pour connaître les frais de service inclus. Les entraînements peuvent varier selon la ville, le type de lieu et la taille du groupe.

5) Transport : sachez quand utiliser le transport en commun, le covoiturage ou la location de voitures

C'est l'un des conseils les plus importants pour voyager aux États-Unis : les transports ne sont pas uniformes. Certaines villes sont faciles sans voiture. D'autres sont frustrants s'ils n'en ont pas.

Quand le transport en commun fonctionne bien

• Journées touristiques denses de la ville
• Itinéraires basés sur les quartiers
• Des trajets courts où les frais de stationnement et la circulation n'en valent pas la peine

Quand vous pourriez avoir besoin d'une voiture

• Destinations suburbaines ou zones métropolitaines étendues
• Parcs nationaux et routes panoramiques
• Des voyages en voiture à arrêts multiples où la flexibilité est importante